Le contexte culturel des œuvres de Philippe de Thaon et les débuts de la littérature scientifique en ancien français

Mots-clés : Littérature scientifique – Anglo-Normand – Philippe de Thaon – Comput – XII^e siècle

Résumé : Personnage énigmatique, Philippe de Thaon est un précurseur, avant-coureur ou défricheur de la littérature didactique et scientifique en langue française. Le caractère novateur de sa création est souvent effleuré par les synthèses, mais la compréhension de son rôle et de son empreinte culturelle demeure encore incomplète. Cette méconnaissance se traduit en une série de risques herméneutiques. Comme toutes les figures centrales des débuts d’une littérature vernaculaire, Philippe et son œuvre ont fait l’objet d’appropriations idéologiques qui n’apportent rien à la connaissance des faits. Au cours de ces dernières années, on a observé un intérêt croissant pour l’auteur médiéval, témoigné par des éditions de ses textes ainsi que par un ensemble de publications. Cependant, son Comput, « littérairement » délaissé et peu étudié – comme en témoigne l’historiographie portée sur ce sujet – mériterait un regain d’intérêt. C’est principalement à cette œuvre ainsi qu’au Bestiaire – la deuxième œuvre de Philippe de Thaon – que nous souhaitons consacrer un travail de thèse. Les questionnements que nous avons choisi de retenir, et qui constitueront les assises de notre travail de thèse, se déclinent en trois grands axes: – (a) influence des travaux computistiques postcarolingiens du milieu insulaire sur la littérature scientifique au temps de notre auteur; – (b) étude de la conception de l’ensemble de son œuvre – (c) reprise et influence de Philippe de Thaon dans les œuvres didactiques françaises des XII^e-XIII^e siècles. Autrement dit, la recherche sera divisée en trois parties : avant, pendant et après Philippe de Thaon.